Day 205: 七正負二

認知心理學上, 七正負二 (7 +/- 2) 是非常有名的理論, 跟人類的進步有著間接的關係, 特別是對於在學的, 因為七正負二是一個針對短時記憶的真實反映, 由當代美國認知心理學家佐治米勒(George Armitage Miller)所提出, 本來為一篇學術論文, 發表於 1956 年的心理學評論 (The Psychological Review) 中.

這位國家科學獎得主兼多間名牌大學教授認為, 人的記憶廣度是有限的, 因此對短時記憶能力進行了定量研究, 並統計上有效地證明年輕人的記憶大約為7個單位, 並稱為一組塊, 後來再 fine tune 了理論, 進一步證明記憶廣度與組塊的類別有著密切的關係, 例如數字7個為一組塊，字母6個，單詞5個等, 很合理地說明越覆雜的東西組塊廣度越少, 也隨著年齡有所升跌, 所以才產生了 7 +/- 2 這個普遍值域. 現實生活中, 能力的高低或取決於這些短時記憶的廣度, 而很多心靈魔術, 也利用到這個生物性質, 例如英國著名魔術師戴倫布朗 (Derren Brown, 圖) 的把戲, 他更把當中理論和方法結集成書, 大家有興趣的話不妨一讀他的 Tricks of Mind.