Day 365 (完): 電子顯示器

同我年紀相若的朋友, 或者是運動愛好者, 一定(曾經)擁有一雙電子手錶, 在使用的同時, 大家有沒有留意過數字顯示屏的結構呢? 原來這些電子顯示器也有不同的分類, 一般在手錶或計算機上採用的為七段顯示器 (seven segment display), 因為藉由七條不同的液晶體組合來顯示數字, 大家可別以為只有七段, 十個數字的寫法會統一, 以 7 字為例, 歐美顯示器就和日韓的有差別, 前者一般使用三段 (一橫一棟), 後者則採用四段 (一勾一橫一棟), 使用計算機時很容易看到這種分別, 嘗試比較一下 TI 和 Casio 就一清二楚.

除了七段顯示器外, 還有更大用途的九段顯示器, 以及十四段(或十六段)顯示管. 相比起七段管, 九段顯示器加入了從左上到右下兩條斜線, 提供全套英文字母的可能, 唯一問題是無法顯示所有的大小楷, 為了張就, 有些字母只能單一顯示, 例如 "n", "r" 等,  都不能以大楷書寫, 而十四段(或十六段)顯示器就更進一步美化字元, 例如"X", "Q" 一類字母再不成為問題, 也可以擴充到波斯或泰國數字, 相當有趣, 這種顯示常見於影像儀器(錄影機, DVD 機)或電梯顯示屏上, 因為這些產品使用英文字的機會相對較高. 最後還嫌不夠準確, 則可考慮點陣式的設計, 字母再沒有限制, 不過裝置所需要的容量會大幅提高, 價格也相對昂貴, 並不適用於輕便的用品上.

Day 364: 新奇士

我有一個特別的習慣, 就是在睡覺前必須吃一點生果, 而且幾乎都是香橙, 以保持足夠的維他命, 也有助消化. 記得小學時母親接我放學, 必到北河街街市挑選水果, 印象深刻的是箱子上七彩繽紛的形狀, 以及算術錯誤的紙版 (一個四元, 四個十元). 雖然那時我不懂挑選, 但會幫助母親提帶回家, 總算是有一點貢獻, 到我現在出來社會工作, 母親的習慣依舊, 縱然我學會水果該怎樣挑選, 也明白那些小販商業的算術, 可是再無法等待母親的接送, 也無法減輕她的負擔, 只淪為享用的一分子. 的確, 人越大, 就發現越多東西回不了從前, 尤其是那些美好令人懷念的時光.

說起橙, 大家立即聯想到新奇士, 昔日的新奇士橙, 質素都有相當的保證, 現在卻有不法商人亂貼標籤, 讓假新奇士流入坊間, 才令聲譽每況愈下. 不過大家有沒有留意到不時在標貼上出現的數字呢? (一般是四位數, 有時是五位) 昔年我就誤以為是果園的編號, 並天真地相信某個果樹的產品比較優質, 例如 4012 的橙就比較大和鮮甜. 其實這只是正確了一半, 因為這個編號並不為生產過程而設, 而是水果的品種代指, 所謂 4012 就是所有大臍橙 (Navel Orange) 的編號, 所以說4012 一定是大橙, 卻不一定香甜, 還看生產商的種植方法, 天時地利人和等. 這個編號還不只適用於水果, 卻是所有日用品, 由國際生產標籤聯盟所設立, 稱為 PLU 碼 (price look up code), 顧名思義是方便零售商看價錢使用, 消費者亦可透過代碼得悉商品資訊. 不過採用與否, 生產商就有選擇權利, 但新奇士幾乎所有產品都劃一採用, 以致我們經常看到貼紙上的數字. 假如產品是 5 位數的話, 就表示該商品是有機食物 (8字頭), 或者經過基因改造 (9字頭).

Day 363: 紅A

小時候抱恙看診, 因為藥丸難以吞食, 總希望醫生多開藥水代替, 直到學會吞藥為止, 慢慢覺得藥水不容易攜帶, 要用量具服食之餘, 味道又不討好, 還是藥丸來得直接方便. 不過大家有否留意到這半透明藥水樽的獨特之處呢? 雖然大部分的藥物都由外國進口, 但在容器方面卻相當的本土化, 幾乎所有醫院和診所都採用本地名牌 "紅 A", 也就是一般人日常使用的膠盆或膠桶的品牌. 關於紅A, 很多人以為當中的 "A" 字是縮寫, 事實上紅A 的全名只是單字一個"A", 據了解其母公司星光實業面世的時候, 原想創立品牌 "ACE", 但當時又有一個同名的撲克牌牌子 (不過現在也不復存在了, 只有大陸冒牌 Bee 和法國撲克才以此名字尚存), 到了五十年代政府實施註冊制度, 這個品牌便用從簡刪除了 "CE" 兩個字母, 讓 A 成為註冊全名. 後來大家看見商標上背景顏色為紅色, 紅A 因此而流行. 以藥水樽為例, 雖然容易令人忽略, 紅A 的確一直陪伴香港人成長, 包括街市的籮子, 雞籠, 街上的垃圾埇, 茶餐廳的餐具等, 彷如一個不追名逐利的隱士, 默默地看顧著每個香港市民.

Day 362: GPS

關於全球定位系統 (Global Positioning System, GPS), 大部份人都不太明白裝置的操作原理, 以為GPS手錶或電話會向衛星發射信號, 衛星就會計算閣下的地理位置, 回傳到裝置的顯示屏幕. 實際的方法卻比想像簡單, 隨身的裝置僅僅是一個接收器, 完全沒有發訊功能, 透過採集四個衛星的資料, 就可自行計算出所在位置, 而且誤差小於一米. 至於為什麼要四個衛星呢? 詳情也不難理解, 因為裝置接收訊息時, 重要的信息是得知它們之間的距離, 一個衛星可讓讓變數成為一個球體, 即假設距離是 x 米, 裝置所在的位置就應該在以衛星為中心以 x 為半徑所作球體的表面的任何一點上, 同理, 將兩個球體重疊, 兩個衛星就把裝置範圍縮窄到一個圓形的邊界上, 三個就進一步縮窄到兩點, 或者直接找到答案, 而四個就非常充足, 所以只要裝置收集四個資料, 電腦就能自動計算所在位置, 而要在全球都能使用, 地球上每一點必須直接連接到任何四個衛星, 有見及此, GPS 衛星星座由 24 顆衛星組成, 平均分布在 6 個軌道平面上, 當中還有複雜的 logistic rule, 保證在全球任何地點, 任何時刻都可進行這個有趣的四點定位法.

Day 357: 打邊爐

天寒地凍, 最適合打邊爐 (火鍋), 也可以說是香港人最喜歡的活動之一, 約三五知己任點任食, 盡情談天雪月風花, 又是一個肚滿腸肥, 飽足的晚上.

如果閣下是上述的火鍋愛好者, 必定試過或見過一種特別的火鍋容器, 中間有排氣的金屬椎體, 稱為煙囪火鍋. 這種器具原來是乾隆時期的發明, 而最意想不到的竟然出自和珅的傑作. 對, 就是那個大貪官. 在 1783 年, 即乾隆五十年的正月初十, 乾隆帝在乾清宮辦千叟火鍋宴, 情況大概就是中大的千人宴, 和珅怕菜餚容易涼冷, 因此改革舊式火鍋, 將鍋子加大並且在中間加上煙囪, 並在鍋子下打開一個洞, 用以投入木炭加熱, 當時的湯底是以酸菜烹煮而成, 就成為今天酸菜鍋的原型. (我有幸在上一趟台灣之旅作客輔大划船隊的晚上親身品嘗, 至今依然回味, 圖.) 關於湯底的另些趣事, 相信大部份人都試過點選鴛鴦湯底, 一辣一清, 一紅一白, 令座上客各得其所, 投其所好 (當然最後還是會交叉感染, 味道逐漸統一), 不過大家有否發現辣湯底比清湯底較易沸騰呢? 這並不是偶然, 卻是簡單的物理現象, 由於辣油較難蒸發, 形成了一個蓋面, 阻慢湯底揮發熱力, 所以較快到達沸點, 與清湯形成此種落差.

Day 356: 壁畫拾趣

有多少朋友留意過右圖所示街道上的標誌呢? 相信大家都有印象, 可是由於港人例忙, 一律採取事不關己的心態, 從來沒有意慾了解具體的意思, 或者隨便安上一些似是而非的解釋, 例如街燈指示器, 電線指示標籤, 房屋規格指引等, 千奇百怪種種. 假如"撳錢"也出同樣的題目, 相信不少觀眾會在此卻步.

正確的答案是昔日的水管閥指示器, 現在已經沒有更新, 只作參考之用. 標籤有不同顏色之分, 以右圖為例, 黑色代表了食水水管閥的位置, 上方的 "8" 字為分段喉閥的編號, "250V" 指泄水閥 (sluice valve) 的大小為 250. 箭咀及其下方的數字亦將水管閥的位置標出, 表示喉閥是在標籤對出 2 呎及橫向 5.2 呎的距離下, 至於底格部份, "NT" 表示新界區, "8C" 則表示測漏 (waste detection) 的地區代號, 相當講究, 足以令人幻想到地下水管世界並行不悖的網絡, 原來自己飲用的水也經過重重的工序方才入口.

至於細心的人會留意到在消防街井後方會有類似標籤, 不過是紅色, 其實是消防閥的指示, 內容大致一樣, 只是上方的數字為街井編號, 還有一種是黃色的標籤, 用來表示鹹水的水管閥. 也是同樣的方式解讀.

Day 354: 糖上集

除了煮中西菜外, 最近也開始嘗試製作糕點, 有些朋友和同事或會品嚐過我出品的曲奇, 不過第一次製作時沒有找到糖霜, 只好用砂糖取代, 所以完成品入口會感到糖粒, 第二次則採用了糖霜, 立刻感到與別不同, 更覺鬆化可口.

以往在超市很容易找到糖霜, 但可能是由於 supply and demand 的關係, 現在只會在大型地方找到, 例如 Taste 或 Market place 之類, 或者要到糕餅烘焙專賣店購買, 不少人對糖霜存有誤解, 以往將糖粒磨成粉末即成, 事實上糖霜除了要把白糖磨碎外, 還要加入粟粉, 用以防潮, 而沒有加入粟粉的應該叫糖粉, (很多時候兩者都同被稱作糖粉), 是砂糖的特幼版,  兩者雖然型態相近, 用途卻不一樣. 糖霜不易起顆粒, 可直接烘焙, 但礙於不是全糖, 同一份量的甜味會比糖粉少, 使用時必須重手一點, 而糖粉是為了使砂糖更易溶於液體中而發明的, 例如在雞蛋中加入糖粉會比加入普通白糖有更佳的效果, 所以糖粉 (caster sugar) 和糖霜 (icing sugar) 都是製作蛋糕不可或缺的材料.

Day 352: 四格漫畫

香港老夫子和牛仔漫畫都是膾炙多時的本地漫畫, 令不少人誤以為四格漫畫是香港的產品, 事實上漫畫這種玩意, 又怎能離開日本王國呢? 沒錯,  四格漫畫早於 1902 年已經誕生, 由職業漫畫家北澤樂天所創立, 並在報紙雜誌的角落刊載, 日文(拼音)稱為 Yonkama, 至於為什麼是四格呢, 只要稍讀點歷史的朋友會知道, 當時中日文化相互影響, 中國人提倡寫文章時結構的起承轉合也感染了日本人的創作, 使日本也有直譯而成的專有名詞 Kishōtenketsu "起承転結", 所以四格剛好簡約地用最小的篇幅代表了這四種狀態, 成為了一種漫畫文化, 從很多老夫子和牛仔的故事都可以找到這種筆跡, 不過後來日本的四格漫畫也有變革, 漫畫家石井壽一一改"起承轉合"的結構, 創作出前衛性的四格漫畫, 著重畫法而減少故事性, 令漫畫市場裡出現一種新的四格形式.

Day 346: 偽護照

提起護照, 相信每個人最少都有一本, 而且對於當中的內容和外觀都有大概的印象, 尤其是經常旅行的朋友, 對此更加瞭若指掌, 不過單作為用家, 有時候還是會忽略到護照特定的設計, 更遑論不同地方的護照趣事和特色. 其實新一批的香港特區護照 (電子護照) 都緊貼著全球的步伐, 加入了生物特徵認證技術 (biometric identification) 的裝置, 就是護照相片上方的類燙金圖案, 這個小型的非接觸式晶片以數碼方式儲存了持證人相關的個人資料及容貌影像, 大大增加了證件的可信性, 所以除了美加外, 近年來大部份國家都陸續更換成生物特徵護照, 但是這種晶片仍存有漏洞, 晶片內容可能未經加密, 以致有些罪犯可以透過特定儀器擷取個人資料, 加以販賣或複製偽造, 後果可大可小, 所以還有改善的空間.

談及偽造護照, 大家會理所當然地想到其非法的性質, 原來另外有一種偽飾護照 (camouflage passport), 不但是公開的製造, 而且在大部份國家是合法的. 事緣有鑒於恐怖襲擊事件, 某些歹徒會帶有強烈種族的歧視, 專門殺害某個國藉的無辜. 這時偽飾護照就可大派用場, 護照印有一些似是而非的國家名稱, 令持證人暫時隱瞞自己的國籍, 矇騙教育程度低劣或不熟悉世界政區的暴徒, 減低受害的機會, 這些"熟悉"的國家可以是台灣共和國, 捷克斯洛伐克, 東薩摩亞等, 乍聽起來似乎真有其國, 由於這種"護照"的目的不是為了當成國際承認的文件而印製, 而這些國家本來又不存在, 所以持有並不算犯法.

Day 337: 痛車

香港年輕一代一直受日本的影響, 已經到了不可自拔, 無可挽救的地步, 例如 cosplay, figure 等等, 而街上也會看到很多車輛, 特別是貨車, 貼上一系列的漫畫圖像裝飾, 不過直到這幾天本人才得知這種車有個很帥的外號, 稱為"痛車". 乍聽起來就知道是日語漢字, 像割引, 激安那些字彙, 而羅馬的拼讀為 "Itasha". Itasha 本來就是指一般的塗裝車輛, 類似塗上贊助商商標的賽車, 後來卻慢慢被御宅族所使用淪為宅男術語, 泛指所有車身被噴上動畫或動漫遊戲角色彩繪或貼上相關貼紙的車輛, 所以理所當然地這類痛車常見於秋葉原, 大阪和日本橋等 ACG 商品販賣集中的地方, 也傳到不少東南亞國家, 成為一股獨特的痛文化. 右圖為痛單車.

Day 334: 歐帕茲

電影奪寶奇兵是考古歷險的經典, 而考古最引人入性之處在於時差上的驚喜, 尤其是發現一些史前文明, 一些幾近不可發生的遺物, 例如金字塔, 復活島人像等, 不禁令人質疑是否天外來客的傑作, 不過那些古蹟是結構驚人, 而原料卻是銅, 木, 石等現成物資, 科技上還說得過去, 只可惜另有一些文物, 出土時已經透過現今的方法加工, 一經考古學家證實, 無疑更令科學家徨惑, 這些遺跡就被統稱為歐帕茲 (Ooparts: Out-Of-Place Artifacts), 意為時代錯誤的出土加工品.

若提及歐帕茲, 巴格達電池份屬神級奇蹟, 是一種出現在美索不達米亞文明的小陶壺罐, 每一個陶罐中間都有一根銅筒, 插著一根合金小棒, 表面有被腐蝕過的痕跡. 科學家研究發現, 如果在筒中加入酸性物質時, 就能產生電流, 名乎其實就是電池! 試想像那時候大約在公元前, 比伏特還早二千到四千年的時光, 而更驚人的是, 在印度的一卷古籍中有記載到類似方法, 內容大約是把洗乾淨的銅片放進陶瓶中, 先蓋上硫化銅, 再加上鐵屑, 最後將水銀和鋅的混合物放在鐵屑上, 便能產生能量, 而水另一方面會把能量分解. 這些物證一旦屬實, 我們會不禁問, 古人是怎樣得到智慧, 卻又怎樣失去的呢? 的確令人毛骨悚然. 這些陶罐都放在巴格達國立博物館中, 到中東旅行的朋友, 可別忘記一睹這神秘的毆帕茲啊.

Day 332: 動物園

生平很少走進動物園, 只記得小時候曾跟家人到過廣州參觀, 那時大概三四歲左右, 之後一直無緣到訪, 只有在閱讀 The Life of Pi 或玩 Scrabble 時候才會接觸到, 所以現在還是滿憧憬再去, 看來木柵的機會最大.

大眾參觀動物園, 很多時看完動物, 滿足了好奇心就算了, 不多不少存有相對的誤解. 例如動物繁殖就是表表一例, 有人以為動物未結紮時, 雌雄性別不能同時放在一起, 以免牠們失去控制而過份交配, 做成混亂. 事實卻出人意表, 有大部份的動物園動物來自野生, 未能適應動物園的環境, 任你再多放幾隻"尤物", 牠們都無動於衷, 長頸鹿為尚佳例子; 又或者在動物出生的動物, 牠們缺乏學習對象, 彷如沒有上過生物課, 雄性可能不會配種, 雌性可能不會哺育幼兒. 所以作為好的動物園管理, 要適當地按不同種類的動物, 控制牠們的生育, 包括學習怎樣繁殖, 最常用的是冷凍動物園, 即冷凍精液和胚胎, 因為在攝氏零下 196 度的液氮中可以保持相當長的時間, 也保存了遺傳基因, 保存足夠的遺傳多樣性. 另外也有把胚胎移植技術成功地運用到了野生動物身上的方法, 而對於鳥類的生蛋問題, 動物學家也有自己的辦法, 因為鳥類產卵的數量是有限的, 產夠量後就開始孵化不再繼續產卵, 但如果卵被天敵吃掉就會重新開始產卵, 把巢中的卵取走放到孵化箱中人工孵化, 就可以增加鳥產卵的數量, 不過也要有溫度, 濕度和翻蛋的頻率這些條件的配合. 所以他們設計了一種帶傳感器和發射器的假蛋放到鳥巢中, 監察牠們孵化的狀況, 然後再應用到人工孵化過程中.

Day 331: 交通燈物流

對於上班一族, 街道上的轉燈裝置感應器確實是一種生活必須品, 就以我工作的 HAHO 為例, 旁邊的亞皆老街車多人少, 綠燈大部份時間都留給車輛, 在某些時段甚至完全沒有綠人顯示, 必須按下轉燈裝置, 才可縮短等候時間, 或重現橫過馬路的可能.

其實除了針對行人交通燈外, 政府在人多車少的地方, 也有同樣的考量, 尤其在停車場的出入口和巴士總站外, 不過有時連司機也未必知道這種機關. 由於行人擁有"自由意志", 可隨便停留在馬路邊緣, 所以必須由用家親自啟動感應器, 而車輛則不可能停留在路口, 因此只須一個地下感應器就能解決, 當感應器感受到車輛重量, 行車交通燈會在短時間內轉綠, 減少不必要的等候時間. 如果大家平日留意一下經常可以過馬路的地方, 或會發現這個獨特的設計.

還有一種類似行人轉燈感應器的黃色盒子, 經常出現在燈柱上, 千萬別以為物以類聚, 異曲同工. 實際上是交通燈的發聲裝置, 並無感應系統.

Day 325: 花柱

柱體對於建築學生來說, 可算是入門的常識, 最基本的當然是古希臘三的三種柱式, 包括不甚裝飾的多力克柱式 (Doric), 擁有渦卷裝飾的愛奧尼式 (Ionic), 以及同代最標緻, 用毛莨葉裝飾的科林斯柱式 (Corinthian). 這些柱體後來演變至古羅馬的五柱式, 更成為了日後建築設計的濫觴, 當年的羅馬鬥獸場, 就顯示了這些柱體的不同和交融以後的美學威力.

不過今天想說的花柱和這些無關, 也不是花博所展示的人造柱體, 而是昔日理髮店所使用紅白藍的捲軸, 雖然現時某些上海舖仍舊使用, 但在香港這種標誌漸漸式微, 或者改用了不同顏色的裝置. 其實花柱是世界通用的標記, 源自歐洲, 有兩個民間傳說試圖解釋它的由來, 第一個發生在二戰, 相傳一個叫丹基倫的理髮師給德軍假情報遭殺害, 國家為紀念他便下令理髮店採用法國國旗, 紅白籃因此而來, 另一個說法在中世紀, 據聞當年的醫生認為放血程序是低級工作, 一律由理髮師負責, 紅白藍就分別象徵了動脈, 紗布和靜脈. 兩個說法都充滿傳奇色彩, 可惜真相已無從稽考了.

Day 324: 保暖常識

最近龜毛了良久, 敵檔不過刺骨的寒流, 最終還是買下了昂貴的 Karrimor 羽絨外套, 嶄新體會到輕便而溫暖的幸福, 趕上了街上米芝蓮人的潮流. 不過原來很多朋友並不知道羽絨是甚麼, 穿了保暖就是. 顧名思義, 羽絨可以分為羽 (Feather) 和絨 (Down) 兩部份, 其實兩者都是羽毛, 前者是是鴨鵝的背部和尾部的小羽毛, 或者是長羽毛打碎後形成的帶羽桿的毛, 後者則是不含毛桿的羽毛, 它們的羽枝上長出許多簇細絲, 相互交錯形成了穩定的熱保護層, 所以比例上應該絨多羽少, 但即使如此, 羽也不可或缺, 因為它可以提高羽絨的蓬鬆度 (fill power), 因此必須含有一定的分量. 此外, 眾所周知羽絨是保暖良品, 大部分人卻誤以為越暖的衣服越容易令身體升溫, 這說法是物理學上的一大錯誤, 外套是沒有製造熱力的可能, 只有透過它對導熱的不良性, 來使身體跟外界冷空氣較為絕緣, 而人類是一種恆溫動物, 本來身體是一道熱源, 羽絨阻止我們的體溫向外擴散, 所以我們覺得溫暖, 不相信的話用自己的羽絨包著冰塊, 看看有沒有比正常溶解的速度快便知道.

Day 320: 荷包

新一年的目標明確, 大方向就是必須專心工作, 學習一種新的語言(俄文), 以及再參加一次徵文比賽, 小方向的則是減少跑步比賽, 改善跑姿及增加練習質素, 繼續練習小提琴, 閱讀, 看電影, 下廚, 完成Day365的部落格等雜事, 並要懂得感恩, 這是常常忽略的態度.

今年閱讀也要著手在古典文學上, 紅樓夢的原文成了首選. 自言不是八股之人, 起初閱讀有點不順遂, 慢慢入了局才越發體驗其文藝趣味, 白話與文言交替並行, 別有一番感受. 曹雪芹對人物的描寫十分細膩, 先從五官面貌到衣著品行, 尤其是飾物, 例如赤金盤螭瓔珞圈, 金絲八寶攢珠髻, 朝陽五鳳挂珠釵, 松花撒花綠綾褲腿等等, 令人明白古代中國對服飾的講究, 另外小說又經常性地提及荷包, 亦即是銀包的前身, 原來這服飾配件有悠久的歷史, 且有嚴格的要求, 據說清代的男人荷包需佩於腰帶兩側, 而女人的荷包則要戴在衣大襟或旗袍的第二個紐扣套上, 東北民間則有置放香煙的煙荷包, 不過隨著社會進步, 衣物的現代化, 荷包的功能也漸失, 成為了民間藝術, 而今天, 荷包成為了錢包的指代, 取其貴重之意.

Day 319: 荷蘭侏儒兔

看魔術表演, 除了使用鴿子 (Day 34)外, 白兔也是常見道具, 而且十分講究, 最重要是要易於收藏. 所以侏儒兔種是首選, 不過侏儒兔原屬野生動物, 雖擁有嬌小的身型, 卻具有強大的侵略性和攻擊性, 不乎合魔術的第二原則, 就是不好訓練. 昔日很多歐美人士也想飼養卻束手無策, 有鑑於此, 動物學家不斷嘗試擷取各方面良好的基因作配種, 並經過了好幾代繁衍的努力, 才出現品性純良的荷蘭侏儒兔種 (Netherland Dwarf). 及直至 96 年獲得了美國兔子繁殖者協會認可, 成為了單一的新兔種.

這種荷蘭侏儒兔以頭身耳三圓為主要特點, 飼養方式簡單, 可輕考收藏於魔術師的道具帽子中, 亦成為近年來流行的寵物, 有興趣的朋友不妨到寵物街搜索一下吧!

Day 316: 巴士獎

別以為跑車私家車有競爭市場, 才有相關的研發獎項, 原來在某些地方, 公共車輛也一樣有相關獎項, 遠在天邊近在眼前的就有大陸評選的中國年度客車, 中國乃是泱泱的複製王國, 這個獎項也不例外, 也可以說是與國際接軌, 概念源於歐洲所頒發的年度客車 (Bus and Coach of the Year), 這個獎項是由十多個國家的巴士與客車專業媒體記者組成的評審團所推選, 期間他們會與各製造商共同參與客車路試的活動, 透過在實際的道路環境中駕駛巴士與客車, 進行相關的技術性能評估, 再加上一些乘客和運營商的立場綜合考慮來選出, 相當具代表性. 由於大陸客運特多, 不同省市均有獨立的客運公司, 中國年度客車大獎的設立就更加促進公司的競爭力, 廈門的金龍客運就屢奪殊榮, 甚至揚威國外. 而日前所談及的 BRT(參 Day 309) 正是大金龍的出品.

Day 315: 輪椅

記得自己在大一的暑假就考了駕駛執照, 當時看到車牌上寫有不同車種的代號, 就一直誤以為從屬 15 號的傷殘者車輛指的是輪椅, 後來才得悉是經專業改裝過後的私家車輛, 輪椅卻屬於復康系列, 並不需要駕照.

從性質來分類, 一般輪椅可分為三種, 包括大後輪輪椅, 小後輪輪椅和電動輪椅. 另外還有各式各樣的特製品種, 前者在一般道路上最為常見, 乘客(傷殘人士)可自行推動方便活動, 小後輪輪椅常見於醫院, 乘客不能自行推動, 其實也沒有這個必要, 一來可避免不必要的意外, 二來體積較小, 重量較輕, 方便收藏, 至於電動輪椅就不用詳述, 唯獨是安全上有爭議, 因為電動輪椅的時速可達20公里, 大概就是世界一級馬拉松選手的跑步速度, 在街道上橫衝直撞, 很容易產生意外, 且對途人造成極大不便. 而事實上法例並沒有對這種車輛進行監管, 政府應該盡快立例, 方為上策.

Day 314: 3.14

3.14 跟我有密不可分的關係, 原因有二, 第一是我小時候曾孩子氣地背誦圓周率  (3.1415926534879....) 的數值, 高峰時期一度達小數後一千個位, 現今仍有大約三百位的殘餘影像, 歡迎大家隨時來驗證, 第二就是女友在三月十四日生日, 與白色情人節後剛巧碰個正著. 關於白色情人節的設立, 別以為有甚麼歷史根據, 實際上完全是出自商業的考量, 這個節日源自日本, 經過包裝, 合理化地把當天定為回禮日, 當男生在情人節收到禮物, 一個月後必須回禮以表示向對方同樣的傾慕, 有趣的是這個節是由一間福岡市的糖果店"石村萬盛堂"所發起, 完全為了促銷之用, 並起名為糖果贈送日 (1977), 竟受到廣泛市公民歡迎, 及後因為糖果的砂糖是白色, 遂改稱為"白色情人節", 並非一般人所理解的白巧克力而來, 當然後來白巧克力的促銷果效也應運而生, 而送禮的傳統也不再如此講究, 慢慢從單方變為雙方互送的習慣.